《新闻周刊》4月13日当期封面：基督教社会终结

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新浪财经讯 本期《新闻周刊》封面文章对美国社会宗教信仰下滑的形势进行分析。文章认为，宗教对美国社会的影响力下降并非皆为坏事，且植根于美国建国思想的宗教也不可能退出社会。
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　　据一份美国人宗教信仰身份调查总结显示，自称与任何宗教毫无联系的美国人自1990年来已翻倍，从当时的8%上升至15%。总结还显示，传统上无宗教从属关系者主要集中在太平洋(14.97,-0.27,-1.77%)沿岸的西北地区，而美国东北地区在2008年成为这类人的大本营。这在全球最大神学院之一的美国南浸礼会神学院(SouthernBaptist Theological Seminary)院长R. Albert Mohler Jr.看来，是美国宗教文化的历史根基被瓦解。宗教人士认为，美国文化已发生变化，最基本的美国传统文化在剧烈改变。显而易见的是，已出现了一股后基督教(post-Christian)的，且能够激励大部分社会人口的新力量出现。$ s+ V! a" ?: P. ~5 T( {
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　　后基督教时代是老词新用。它并非意味着基督教的上帝已死，而是表明它在美国政治和文化中的影响力日渐式微。据以上调查，自称是基督徒的人口从1990年的86%，降至近期的76%，整整下降10%。犹太教信徒占总人口的1.2%，穆斯林0.6%。报告显示，自称与任何宗教无关联的人口近年翻倍，占总人口的16%。以选举投票结果看，这批人的规模从1988年占总人口5%扩大至2008年的12%，与非洲裔美国人口相当。在奥巴马竞选时，这批人中的75%将选票投给是基督徒的奥巴马。那些自愿称自己是无神论者，或不可知论者的人数从1990年的100万人扩大至今年的约360万人。
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4 U" E. I9 v7 P5 n5 v) ]　　尽管美国仍还是由宗教信仰为主形成的国家，但国家政治和文化受到基督教性质的明显影响，大体上比5年以前更少。这应是一件好事，如美国缔造者们已看到的那样，这是对复杂，且负有不强制和迫使人们接受宗教信仰或遵守宗教戒律的政治文化有益的好事。它对基督教本身也是件好事，可使许多教徒们重新认识将宗教与国家事务分开的优点。从来就不曾有过以一种特定的信仰成为统一美国的力量，所有的只是对自由的承诺，至少是道德心自由的承诺。现代宗教权力主张在基督教美国中的下降和跌落，为国家创建了一个更平静的政治环境。对许多信徒而言，这有助于找到神学上更严肃宗教生活的道路。, S* @  w. E) {$ W, t
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　　更说明问题的是，在本刊最新调查中显示，现在还认为美国是基督教国家的被访者只占被调查人数的62%，比布什任总统(2008年)时的69%还要低。68%的被访公众认为宗教正在失去对美国社会的影响，而仅19%称在增加。那些认为宗教能够回答今日全部或大部分社会问题的被访者已降至48%的历史低位，布什在任时的比例为43%，而克林顿时代此比例从未低于58%。4 q) H! e/ U% _

  Q0 |: M9 N& N' f1 h$ M. j" {8 d3 `　　许多保守基督教徒认为宗教在对堕胎、在校祈祷和同性婚姻等问题的争论上已失败，国家已进入一个后基督教社会阶段。有社会名流数年前曾出版过一些读物，鼓吹无神论。但本文作者不认同这些说法，也不认为将宗教信仰列为迷信和错误是十分有益的事情。
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　　对宗教的怀疑和信仰多样性一直是美国的社会的精髓。杰斐逊总统在评述其宗教自由的法令时抓住了早期美国社会有关宗教精神的本质，即在法律保护下，理解犹太教徒和异教徒、基督教徒和伊斯兰教徒、印度教徒和各种无信仰的人们。正是这种宗教自由的美式文化有助于创造出了对活跃自由市场的信仰。政教分离的美国让宗教信仰受到欢迎。3 B7 `9 y. X, i! ^
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　　从21世纪第一个10年的美国的广泛生活面判断，社会更看重个人自由和自由企业精神，在个人道德的一系列问题上更倾向于自由主义。支持这样意识形态的最根本东西是独立宣言和美国宪法，而并非希伯来圣经和新约圣经，两者虽在一定程度上有关联。尽管公开的保守基督徒们并不喜欢如此生活态度，但这是由第四任总统詹姆斯·麦迪逊在18世纪末设计的共和体制的动力和能量，即美国的生存直接与制止极端主义和最大限度保护个人自由的能力有关。' ?0 W7 B# t: r5 a. U* t
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　　宗教从开始建国就是美国人生活和政治中的一个因素。在早期美国的一些地方，宗教信仰带有强制性。但强制信仰根本不能称为信仰，而是一种专制。要让宗教信仰在政治舞台上有一席之地，表达其观念，在公平基础上与其他利益相关者辩论自己的价值观念。美国公众生活既非完全世俗化，也非完全宗教化，而是这两股意识流的混合。历史表明，当这两种力量中一股呈现比另一股更加强时，社会中问题就会呈上升。
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0 X- w" k/ ?" T. m　　政治上的无数胜利原本就是短暂的，而世俗的成功总是试图抹杀公开的宗教信仰在政治中的地位。福音传道者冯雷(Charles GrandisonFinney)在19世纪中叶就阐述过，教会的最大任务是改造世界，消除世上各种罪恶。基督徒在构建与上帝法律一致的立法上负有发挥影响力的责任。
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6 {* x5 X1 L7 b( i( H; C$ i　　经验表明，宗教机构自身也会因接近政治权力而变得堕落。有福音基督教徒在25年前曾著书坚信基督教的主张超越任何政治秩序。他们认为，基督徒不应对人类政府的本性抱有任何幻想。人类应属于在利己主义规则生存下的“世界城市”……。长盛不衰的福音书和新约全书中的教训表明，世俗权力具有临时性和腐化性的作用，而耶稣的追随者应更专注精神，而非政治上的事务。
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% A2 v. i* U( u　　坎特布雷大主教曾言，宗教不仅是崇拜上帝，而且是要做神圣和正直事情。福音书的中心意思是基督徒应尽其所能地承担以爱心付出来改造现实世界的责任。有著名宗教人士认为，教会应有尽力承担各项重要义务，其中包括利用政治手段帮助其他各国促进法律、良好秩序、和平、教育和机会。(皖东)